景頗族是云南的獨(dú)有民族之一，1998年末，云南景頗族人口為12.56萬(wàn)人，占全省少數(shù)民族人口的0.947%。據(jù)2000年云南省第五次人口普查統(tǒng)計(jì),景頗族有130212萬(wàn)人.景頗族主要聚居于德宏傣族景頗族自治州境內(nèi)大約在東經(jīng)97。28’—99。57’北緯24�！�25。5’之間的隴川、盈江、潞西、瑞麗、梁河等五縣市山區(qū)。其余的景頗族人口散居于怒江傈僳族自治州的片馬、崗房；古浪，臨滄地區(qū)的耿馬佤族自治縣等地。德宏傣族景頗族自治州東靠云南中部高原，西鄰緬甸聯(lián)邦的伊洛瓦底江平原；北面是橫斷山脈，高聳入云的高黎貢山山脈縱貫全境南北。境內(nèi)地勢(shì)起伏很大，山區(qū)海拔一般為2000米左右，最高達(dá)3400米。境內(nèi)有大盈江、檳榔江、龍川江、南宛河、芒市河等河流穿流而過(guò)，匯人伊洛瓦底江。河流兩岸形成肥沃的河谷平壩，是優(yōu)良的農(nóng)業(yè)墾區(qū)。
景頗族聚居的山區(qū)大部分緯度偏南，氣候溫和，霜期很短，一年僅1—2個(gè)月，年平均溫度在l8℃—24℃之間；雨量充沛，年降雨量為1500毫米左右。氣候明顯分為雨季和旱季。由于氣候溫和，雨量充沛，土壤肥沃，到處山青水秀，樹(shù)木蔥蘢，有著豐富的森林資源。這里植物種類(lèi)繁多，植被面積大，1998年森林覆蓋率達(dá)到了46%。景頗山區(qū)有不少具有開(kāi)發(fā)價(jià)值的經(jīng)濟(jì)林木資源，有砂仁、訶子、蓽撥、團(tuán)花、肉桂、玉京、黃連、黃山藥、三奈、史君子、金雞納以及珍貴的美登木屬植物、龍血樹(shù)等醫(yī)藥、工業(yè)原料資源；有八角、草果、香茅、野香椽、山蒼子、黃蘭等香料資源；有樹(shù)棉、龍舌蘭、竹類(lèi)等供紡織、制繩、造紙用的資源；還有茶葉、小粒咖啡、紫膠、油桐、核桃等有開(kāi)發(fā)前途的經(jīng)濟(jì)果木。景頗山區(qū)有寬闊的草場(chǎng)，牧草資源豐富，種類(lèi)繁多。草麥生長(zhǎng)繁殖快，產(chǎn)量較高，具有發(fā)展畜牧業(yè)的良好條件。此外，景頗族山區(qū)擁有一定的礦產(chǎn)資源，鐵、鋁、煤、云母、水晶、金、銀等都有一定的蘊(yùn)藏量。山林中有虎、豹、熊、麂子、馬鹿、野豬、孔雀等獸鳥(niǎo)。景頗山的崇山峻嶺間還有無(wú)數(shù)大小山澗溪流可以灌溉層層疊疊的梯田，也可作小型水力發(fā)電的動(dòng)力。
據(jù)歷史傳說(shuō)和漢文史籍記載，景頗族先民最早居住在康藏高原南部名為木□省臘崩(意為“天然平頂山”)的山區(qū)，約自唐代始沿橫斷山脈南遷。南遷后，東部景頗族分布于瀾滄江以東、金沙江及東瀘水地區(qū)；西部景頗族則分布于當(dāng)時(shí)屬于南沼的永昌節(jié)度管轄地區(qū)以及麗水節(jié)度轄區(qū)內(nèi)的片馬、古浪、崗房一帶。這一地區(qū)史稱(chēng)尋傳，“尋傳蠻”即包括景頗族先民在內(nèi)。元、明時(shí)期東部“尋傳蠻”亦稱(chēng)峨昌。元代，景頗族地區(qū)屬云南行省的金齒宣撫司。15世紀(jì)初，明朝設(shè)置茶山長(zhǎng)官司，曾任命景頗族山官為長(zhǎng)官，頒發(fā)了鋼印和金字紅牌。至明代清初，景頗族開(kāi)始大批遷入永呂府和騰沖府，即今德宏地區(qū)。景頗族進(jìn)入德宏時(shí)，在他們的社會(huì)中已分離出世襲貴族(官種)、百姓(自由民)和奴隸三個(gè)等級(jí)。后來(lái)，由于受漢、傣等民族的影響，其社會(huì)開(kāi)始向封建制轉(zhuǎn)化。到中華人民共和國(guó)建立前夕。景頗族社會(huì)已發(fā)展到農(nóng)村公社趨于解體和向階級(jí)社會(huì)過(guò)渡的階段。在保留了較多原始公社殘余的同時(shí)，產(chǎn)生了階級(jí)分化，并因地區(qū)而有所不同。景頗族一方面受中原封建王朝所委封的傣族封建領(lǐng)主——土司的統(tǒng)治，另一方面又有自己相對(duì)獨(dú)立的政治制度——山官制。前者的統(tǒng)治通過(guò)后者實(shí)現(xiàn)，山官制是中華人民共和國(guó)建立前大多數(shù)景頗族地區(qū)的政治制度。
云南景頗族包括4個(gè)主要支系：景頗、載瓦、勒期和浪俄，其中載瓦支系最大，其人日占景頗族人口的80%左右。景頗語(yǔ)言屬漢藏語(yǔ)系藏緬語(yǔ)族，有景頗和載瓦兩種方言，景頗方言屬景頗語(yǔ)支，載瓦方言屬緬語(yǔ)支。景頗、載瓦兩種方言由于語(yǔ)言親屬比較疏遠(yuǎn)，互相通話困難。原無(wú)文字，1895年，美國(guó)傳教土約翰遜夫婦在緬甸創(chuàng)造了一套以景頗語(yǔ)為基礎(chǔ)，用拉丁字母拼寫(xiě)的景頗文。由于語(yǔ)言的相同，這套文字也流傳到我國(guó)景頗族地區(qū)。中華人民共和國(guó)建立后，我國(guó)語(yǔ)言工作者在原景頗文的基礎(chǔ)上對(duì)這套文字進(jìn)行了改進(jìn)，同時(shí)為說(shuō)載瓦支語(yǔ)言的景頗族人民創(chuàng)制了一套拼音文字。現(xiàn)在兩套文字均推廣使用。
景頗族主要信仰萬(wàn)物有靈的原始宗教。人們相信自然界中的萬(wàn)事萬(wàn)物都有鬼魂，它們都能作祟于人，給人以禍福。一般群眾對(duì)鬼魂既崇敬又畏懼，在每年春播、秋收、冬藏之前及逢婚喪、生病、械斗時(shí)。都要?dú)⑸拦怼＝�，隨著基督教的傳人。也有部分人信仰基督教。
景頗族的盛大傳統(tǒng)節(jié)日是“目腦縱歌”節(jié)。目腦縱歌是一種群眾性的歌舞活動(dòng)，其中包括多種舞蹈形式，排列成陣，舞步有序，節(jié)奏鮮明。每年農(nóng)歷正月十五日舉行，一般進(jìn)行4天。節(jié)日期間，景頗人民穿著盛裝，匯聚目腦縱歌場(chǎng)，圍著歌舞場(chǎng)中央繪有目腦舞蹈路線圖譜的“目腦示棟”。踏著鼓樂(lè)節(jié)奏盡情歡舞。目腦縱歌，原是敬祭鬼神的原始宗教活動(dòng)，現(xiàn)成為盛大傳統(tǒng)節(jié)日。
景頗族在悠久的歷史發(fā)展中，創(chuàng)造了自己民族極為豐富的文化藝術(shù)，成為祖國(guó)文化寶庫(kù)中的一部分。景頗族的文學(xué)形式有史詩(shī)、神話傳說(shuō)、民間故事、歌謠、諺語(yǔ)、情歌等。宗教祭司“洞薩”念的經(jīng)詞，也是一種宗教文學(xué)。在經(jīng)詞和神話傳說(shuō)中所反映的多屬開(kāi)天辟地、洪水泛濫、人類(lèi)起源、馴養(yǎng)家畜、種植五谷的歷史以及人鬼之間的斗爭(zhēng)等。景頗族人民愛(ài)好音樂(lè)和舞蹈，景頗族的聲樂(lè)，有古老的歌謠和現(xiàn)代的民歌兩種。古老的歌謠旋律簡(jiǎn)單，音域高亢遼闊。敘述古往今來(lái)的歌謠，則旋律平緩，音韻明朗。多屆詠嘆調(diào)形式。樂(lè)器有象腳鼓、铓鑼、鈸、三比(管樂(lè)器)和三弦等。男女老幼都喜歡參加集體舞蹈。舞蹈主要分為歡慶性、祭祀性和娛樂(lè)性3種。在景頗族的藝術(shù)久編織圖案、花紋種類(lèi)繁多，色澤鮮艷，具有鮮明的民族特征。雖然編織工具十分簡(jiǎn)單，但能織出絢麗美觀的圖案300多種。繪畫(huà)大多與原始宗教相結(jié)合，多系單線回紋圖案和單線直紋圖案。雕刻有簡(jiǎn)單的圓雕和竹木刻。景頗族豐富多彩的文學(xué)藝術(shù)，是景頗族文化遺產(chǎn)的積累，是景頗族人民智慧的結(jié)晶。
中華人民共和國(guó)建立前，景頗族的社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展十分落后，生產(chǎn)力水平較低，生計(jì)以刀耕火種的原始農(nóng)耕為主，生產(chǎn)工具十分簡(jiǎn)陋；民族內(nèi)部的商品交換很不發(fā)達(dá)。商品交換全依賴(lài)于漢族和傣族為主的市場(chǎng)；景頗人沒(méi)有自己的學(xué)校，景頗山雖有幾所外國(guó)人開(kāi)辦的教會(huì)學(xué)校，但識(shí)字的人非常少，人們長(zhǎng)期靠刻木結(jié)繩記事，靠世代相沿的口承方式進(jìn)行文化的延續(xù)。中華人民共和國(guó)建立后，黨和政府幫助景頗族人民發(fā)展生產(chǎn)，發(fā)展文化教育，培養(yǎng)干部。1953年7月24日成立了德宏傣族景頗族自治州。在黨和國(guó)家的大力幫助培養(yǎng)下，景頗族已擁有了幾百名大學(xué)生、研究生，幾千名高中、中專(zhuān)畢業(yè)生。在德宏州各類(lèi)專(zhuān)業(yè)技術(shù)職務(wù)資格的景頗人已近千人。
